Iba a escribir “siempre”, pero no siempre, frecuentemente es un lío ingresar a una base de datos que desconoces, totalmente nueva… ya sea nuevo proyecto, te piden que le hagan ingeniería inversa a algo (que regularmente es que arregles algo que no te corresponde), etc…  Y lo primero que deseas, es ver las tablas, y no recuerdas cómo hacerlo en el DBMS que te encuentras utilizando en ese momento, aquí están las tres opciones que más utilizo:

• MySQL

  SHOW TABLES

• SQL Server

  SELECT * FROM information_schema.tables

• Oracle

   SELECT owner, table_name FROM all_tables ORDER BY owner, table_name

Ojalá sea de ayuda,
¡Saludos!